কম সময়ে বেশি লাভ! পানিফল চাষে বাজিমাত শেরপুরের কৃষকদের, বদলে যাচ্ছে গ্রামীণ অর্থনীতি।

আল-আমিন বিশেষ প্রতিনিধি শেরপুরঃশেরপুরে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দ্রুত বাড়ছে পানিফল চাষ। জলাবদ্ধ ও পতিত জমিকে কাজে লাগিয়ে কম খরচে অল্প সময়ে লাভবান হওয়ার সুযোগ থাকায় কৃষকেরা নতুন করে এই ফসলে ঝুঁকছেন। স্থানীয় কৃষকদের মতে, ধান বা অন্যান্য মৌসুমি ফসলের তুলনায় পানিফল চাষে ব্যয় কম, পরিশ্রম তুলনামূলক কম এবং উৎপাদনও বেশ ভালো হওয়ায় এটি এখন সম্ভাবনাময় ফসল হিসেবে পরিচিতি পাচ্ছে।পানিফল সাধারণত জলাবদ্ধ জমি, খাল, বিল ও নিম্নাঞ্চলে সহজেই জন্মে। শেরপুরের বিভিন্ন এলাকায় এসব জমি বছরের বড় একটি সময় অব্যবহৃত পড়ে থাকে। ফলে কৃষকেরা সেসব পতিত জমি ব্যবহার করে পানিফল চাষ শুরু করেছেন। মাত্র অল্প সময়ে ফল সংগ্রহ করা যায় বলে কৃষকেরা দ্রুত অর্থ ফিরতি পাচ্ছেন। এতে কৃষি অর্থনীতিতে ইতিবাচক পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে।জেলার কৃষি বিভাগের কর্মকর্তারা জানাচ্ছেন, পানিফল চাষে আগ্রহ বাড়ায় এর উৎপাদনও বাড়ছে। স্থানীয় বাজারে পানিফলের চাহিদা যেমন ভালো, তেমনি পার্শ্ববর্তী জেলাগুলোতেও সরবরাহ করা যাচ্ছে সহজেই। তাই বাণিজ্যিকভাবে চাষে এগিয়ে আসছেন অনেক তরুণ কৃষকও।কৃষকেরা বলছেন, সামান্য পরিচর্যায়ই পানিফল ভালো হয় এবং রোগবালাইয়ের আক্রমণ প্রায় নেই বললেই চলে। এতে স্বল্প ব্যয়ে ভালো লাভ করার সুযোগ মিলছে। ফলে শেরপুর জেলায় পানিফল এখন একটি সম্ভাবনাময় কৃষিপণ্য হিসেবে জায়গা করে নিচ্ছে।